Édition du lundi 05 janvier 2009

« Un 16^e tous les trois ans, on est cyclique ». Une heure après le coup de sifflet final, seul dans le vestiaire du stade Didier-Deschamps à Bayonne, Joël Cloarec peut enfin savourer. « On aimerait bien être à ce niveau tous les ans, mais c'est déjà pas mal. 2003, 2006, 2009, c'est une bonne habitude pour un club comme nous de franchir les 32^es de finale ».

Sur le plan sportif, bien sûr, car cela renforce d'autant plus les liens entre joueurs, entraîneurs et dirigeants. « Depuis le stage du début de saison, j'ai senti qu'il se passait un truc », souligne Kevin Lefaix, aussi efficace dans les surfaces adverses qu'il est inspiré sur le tapis de poker dans le bus du retour.

Un sentiment partagé par Albert Massouké, son compère de l'attaque, samedi, sur la pelouse Bayonnaise. « Plus la saison avance et plus on sent de la solidarité entre nous. On joue vraiment les uns pour les autres. Face à Bayonne, c'était encore plus le cas ». Un constat que partage évidemment Joël Cloarec. « J'ai l'impression que dans mon groupe, il est vraiment en train de se passer quelque chose ».

Avant la douche, Lefaix, Massouké et tous les autres n'ont donc pas manqué d'entonner un « président, président, président », lorsque Jean-Luc Texier est apparu dans le vestiaire, afin de lui réclamer une prime exceptionnelle qu'ils n'ont pas volée.

Mais pour l'heure, le garant du bon fonctionnement de la boutique vitréenne n'a pas cédé. « On va faire le point dans la semaine et je vous promets que si l'on peut faire quelque chose, on le fera ». Une prudence mère de sûreté lorsque l'on gère un club de CFA avec un budget qui tourne autour de 500 000 €. Alors effectivement, la satisfaction sportive de Joël Cloarec, l'entraîneur général, est aussi accompagnée d'une garantie financière. « En se qualifiant pour les 32^es le club était déjà assuré de toucher 30 000 €. Un 16^es devrait nous apporter au moins 45 000 € de plus. C'est loin d'être négligeable et c'est même nécessaire pour continuer à progresser, à se structurer ».

C'est également l'autre enjeu de cette légendaire Coupe de France. Bien sûr, il y a l'aspect David contre Goliath, ces histoires de footballeurs amateurs qui bousculent les hiérarchies et se créent de fabuleux souvenirs. Pour les dirigeants vitréens, ce nouveau parcours de Coupe de France va donc permettre de pousser un peu plus loin le projet de club qu'ils montent brique par brique depuis quelques années.

La régularité des résultats en championnat et des parcours en Coupe de France est là pour le confirmer. Avec des moyens souvent restreints, des infrastructures vieillissantes, les dirigeants de l'AS Vitré avancent. Avec, dans un coin de leurs têtes, le rêve de nouveaux exploits. Histoire de prouver, si besoin est, que l'AS Vitré est bien en phase ascensionnelle depuis six ans.

Nicolas CARNEC.

BAYONNE - AS VITRÉ : 0-2 (0-0).

Arbitre : M. Bonfils.

BUTS. Vitré : Lefaix (90'), Courteille (90'+ 4' sp)

AVERTISSEMENTS. Bayonne : Lalanne (79') ; Vitré : Lefaix (36'), Poder (63')

BAYONNE : Bouet - Lestrade, Roland, Estrade (cap), Laporte - Amieux (Seidou, 46'), El Hajjam, Lacroix (Giron, 62'), Lalanne - Elissalt - Heckly. Non entrés en jeu : Duhour (g), Degoul, Escudé, Perali, Sarraberre. Entraîneur : Alain Pochat.

VITRE : Chevrollier - Okiélé (Azas, 80'), Brard, Pouabé, Poder - Mbenda (Jouvrot, 65'), Courteille (cap), Koffi, Graton - Lefaix, Massouké. Non entrés en jeu : Gato (g), Gardan, Mendy. Entraîneur : Joël Cloarec.

Ouest-France