Football : L'AS Vitré touchée par le syndrome Coupe de France ?

Le 29 novembre 2008 n'est pas si lointain. Et pourtant. Ce soir-là, l'AS Vitré étrillait la réserve du Stade Rennais au stade municipal (4-1). Et du même coup, s'installait à la deuxième place du classement à trois points du leader Viry-Châtillon. Depuis, c'est la lente dégringolade en championnat. En effet, l'AS Vitré ne s'est plus imposée depuis cette 13^e journée. Sur sept rencontres, les Vitréens ont concédé cinq défaites et deux nuls. Au point qu'aujourd'hui, le club pointe à quatre petites longueurs du premier relégable. Vendredi, la formation de Joël Cloarec jouera donc un match retard très important face à Orléans. À cinq jours de son 8^e de finale de Coupe de France à Sedan (L2).

Effet Coupe de France

La Coupe de France justement n'est sans doute pas étrangère à cette mauvaise passe vitréenne. Car, autant les Sang et Or ont perdu pied en championnat, autant ils ont particulièrement brillé en Coupe. En éliminant trois équipes de National (Libourne, Bayonne et Créteil). Joël Cloarec, l'entraîneur, estime toutefois que le parcours en Coupe n'est pas la seule explication. « Je pense qu'il faut dissocier le mois de décembre et la reprise en janvier. En fin d'année, nous avons concédé des points parce que nous étions un peu dans le dur physiquement. À la reprise, après une très courte trêve, il a fallu gérer l'urgence du match de Coupe à Bayonne, le 3 janvier. »

Le classement très honorable et les performances en Coupe ont sans aucun doute grisé l'effectif. « Je pense que nous avons fait preuve d'une certaine insouciance, reconnaît Joël Cloarec. Mais très vite, on s'est rendu compte que nous n'avions plus le même engagement athlétique. Or, sans cette base, cela devient difficile ». L'entraîneur vitréen se réfère au match du week-end pour illustrer son propos. « Cette rencontre est révélatrice. En première période, on est appliqué mais sans agressivité. Bilan : il y a 2-0 à la pause. Dos au mur, on s'est libéré puis on est revenu à 2-1 avec plusieurs balles de 2-2 ».

Sans réussite puisque Quevilly a inscrit un troisième but. « Le plus inquiétant, c'est la troisième fois en quatre matches que l'on en prend trois ! » Ce qui est presque autant que sur toute la poule aller. « Quand on voit comment ça se rapproche dans le bas du classement, il ne va pas falloir mettre le pied trop bas ».

Les remèdes

Avec son staff, Joël Cloarec a donc tenté de cerner le ou les problèmes. « Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un problème physique, explique le coach vitréen. Je ne pense pas non plus que les joueurs choisissent leur match. En revanche, on commet un nombre incroyable d'erreurs individuelles qui nous coûtent cher. Pour mémoire, l'an passé à la même époque, nous avions également connu un gros passage à vide. Et il n'y avait pas la Coupe de France. Ceci dit, la Coupe joue sans aucun doute. Il y a une sorte de frein psychologique car tout le monde veut le jouer ce match. J'estime aussi que le laps de temps entre le tirage le 24 janvier et le match le 4 mars, est extrêmement long. »

Vivement Sedan !

Du coup, comme ses joueurs, Joël Cloarec a hâte de jouer le match de Coupe dans les Ardennes. « Bien sûr que l'on s'interroge pour savoir si la Coupe de France ne va pas plomber notre saison. Mais on ne peut pas choisir notre compétition. On est tellement heureux de vivre ça. Franchement, j'ai vraiment hâte d'y être. » Pour être éliminé et retrouver des ambitions en championnat ? « Qualification ou élimination, dans les deux cas, il faudra soit réagir, soit gérer ».